El diseño preexperimental forma parte de los diseños experimentales de la investigación cuantitativa. Hernández Sampieri, Fernández Collado y Baptista Lucio lo caracterizan por su grado mínimo de control y su utilidad como acercamiento inicial al problema. En la sexta edición de Metodología de la investigación, presentan dos modalidades principales.
¿Cómo es un diseño preexperimental?
La primera modalidad es el estudio de caso con una sola medición: se aplica una intervención y posteriormente se mide el resultado. Su esquema es G X O.
La segunda es el diseño de preprueba y posprueba con un solo grupo. Primero se realiza una medición inicial, después se aplica la intervención y finalmente se vuelve a medir:
G O₁ X O₂
- G: grupo estudiado.
- O₁: medición anterior a la intervención.
- X: tratamiento o intervención.
- O₂: medición posterior.
La medición inicial ofrece una referencia para comparar los resultados posteriores. Ambas modalidades carecen de un grupo de comparación.
Ejemplo para una tesis de ingeniería
Como ejemplo hipotético, una tesis podría evaluar el tiempo de preparación de pedidos antes y después de implementar un procedimiento de trabajo.
El investigador registra el tiempo inicial, aplica el procedimiento y realiza una segunda medición. La pregunta podría ser: ¿qué cambios se observan en el tiempo de preparación de pedidos después de implementar el procedimiento?
Este ejemplo ilustra la estructura del diseño; no representa un estudio ni resultados publicados en el libro.
¿Qué permiten concluir sus resultados?
Los autores advierten que los preexperimentos no son adecuados para establecer relaciones causales con certeza. Otros acontecimientos ocurridos durante el estudio podrían explicar los cambios. Por ello, sus resultados deben interpretarse con precaución y pueden servir como base exploratoria para investigaciones posteriores con mayor control.
En una tesis cuantitativa, identificar correctamente el diseño permite ajustar las preguntas y las conclusiones a la evidencia disponible. En el ejemplo propuesto, corresponde informar la diferencia observada entre las mediciones y examinar qué condiciones pudieron influir en ella.
Referencia: Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., & Baptista Lucio, M. del P. (2014). Metodología de la investigación (6.ª ed., p. 141). McGraw-Hill Education.